Avec Paul Valery : rencontres et propos
janvier 2013
Boèce
Né autour de 840, Boèce, dont chez lui tout doit être placé sous le signe de la précocité, accéda en 510 à la dignité suprême de consul à Rome, qu'il revêtit seul, rarissime privilège; en 522 ce sont ses deux fils, qui, ensemble, accèderont à cette charge.
Lui-même le reconnaît, ce fut pour son orgueil de caste, le summum
du bonheur: singularem felicitatis cumulum.
Nous le savons de reste, en politique la roche Tarpéienne est proche du Capitole. Pour Boèce comme pour bien d'autres plus dure fut la chute.
En 524, il sera sur l'ordre du despote ostrogoth, Théodoric, devenu vieux, poursuivi, atrocement torturé, enfin exécuté à Vérone. On ne sait quel jour. l''année, en revanche, est sûre:524. C'est mille et quatre-cents ans après l'année du supplice subi par Boèce que se situe en 1924, l'année de ma naissance. Il se trouve que cette figure du Tardo Antico, dès mon adolescence, seize/ dix-sept ans, est devenue, pour moi référence emblématique, sans doute sous l'influence des textes de Dante et Pétraque que je pratiquais déjà; Aussi ai-je toujours vu en lui, chez les chrétiens, le père du primat de la liberté de conscience. Ecoutons-le exprimer sa conviction:" Vous savez, écrit-il , qu'aucun désir, si ce n'est celui du bien commun, ne m'a poussé vers les magistratures. De là des désaccords profonds et irrémédiables avec les méchants et, avec les puissants, des heurts - toujours méprisés pour la défense du droit, ainsi qu'il sied à une conscience libre."
Telle est bien la quintessence du message de Boèce, ici formulée. Elle est le premier maillon d'un caaîne d'or ( catena aurea ) qui, partant de Boèce, aboutira à une saint Thomas More décapité à Londres sur l'ordre d'Henri VIII, le 6 juillet 1535; en passant par le supplice de Marguerite Porète, brulée vive à Paris, en Place de Grève, le 1° juin 1310. Même combat pour la liberté de conscience usque ad mortem . Mémoire éternelle.
P.S. "S'élever au dessus de la terre c'est mériter les étoiles". Tel est le distique qui clôt le livre quatrième de la Consolatio Philosophiae .
Cette invitation au sublime que Boèce nous adresse par delà les galaxies, est sans doute la plus nécessaire, pour nous, à recevoir au seuil de l'An de Grâces MMXIII.