Avec Paul Valery : rencontres et propos
février 2010
Chantecler d'Edmond Rostand
Le 28 janvier 1910 le niveau des eaux de la Seine en crue approchait le barbe du zouave au Pont de l'Alma. Avec février s'annonça une lente décrue. C'est dans une capitale en totale
désorganisation qu'eut lieu l'événement que le tout Paris attendait: la première de Chantecler.
Dans un papier paru dans Paris Journal le 9 février 1910, Alain Fournier, alors titulaire dans ce périodique de la chronique littéraire consacrait toute une page à "l'incident Guitry-Rostand". L'acteur en effet rechignait à répéter son rôle, prétendant la fatigue. A l'auteur qui lui en faisait quelque reproche il osa même rétorquer que Chantecler ne l'intéressait pas.
La disparition du grand acteur Coquelin survenue au moment où il allait tenir le rôle de ses rêves,
remplacé par Lucien Guitry n'avait pas facilité les choses.. Le dimanche 6 février cependant eut lieu la répétition générale .
Dans l'excellente revue Histoires littéraires (avril juin 2009) qui présente un dossier Chantecler richement illustré on peut voir un croquis de l'événement: devant le théâtre de la Porte Saint Martin une marée d'automobiles créant un embouteillage monstre, avec égaré là un seul fiacre. L'automobile est déjà reine.
On sait que ce fut un triomphe , certes mondain, mais en demi teinte; il annonçait le déclin du père de Cyrano et de l'Aiglon.
A un autre Rostand, son fils cadet, Jean, allait revenir la tache de prendre le relais. Dans un article prophétique, publié au lendemain de cette mémorable première, Leo Claretie saluait le jeune prodige qui venait de passer à 15 ans l'épreuve du baccalauréat (avec 60 points de mieux), résolvant les problèmes avec une facilité dérisoire, étonnant le jury par sa précocité. Bref, concluait la journaliste: "c'est un autre Pascal".
Désormais au futur biologiste Jean Rostand (1894-1977) étaient confiées les clefs de l'avenir.